El nacimiento de una variante (II)

En el XIII Campeonato Soviético la variante pasó por tests más duros, cuando Lilienthal y Mikenas descubrieron que el fianchetto de rey era la mejor solución para el desarrollo blanco. En la primera de estas partidas el ruso-húngaro consiguió descubrir las debilidades del enroque negro, pero perdió la iniciativa tras la captura de la calidad en la jugada 33:

Botvinnik dice: 'Una partida característica de este sistema: en una lucha aguda venció el que estudió con mayor profundidad todas las complejidades posicionales de la variante'
En la segunda partida Botvinnik se desvió de la normal 11...Ab7 con la inferior 11...Da5. El fuerte maestro lituano que llevaba las blancas pierde enseguida el hilo, pero pudo haber puesto en duda el juego rival en las jugadas 15 y 17:

Mikhail Botvinnik (1911-1995)

Capablanca, Botvinnik y Lasker (del libro 'Trabajo analítico y crítico')

Hoy se cumplen 100 años del nacimiento del patriarca de la Escuela Soviética de Ajedrez, campeón del mundo desde 1948 hasta 1957, 1958-1960 y 1961-1963. Durante los próximos meses os subiré varias partidas y posiciones del gran campeón, en un trabajo facilitado por su monumental trabajo analítico, reflejado en varias colecciones de partidas. De momento, os enlazo algunas webs con contenidos interesantes:

• Vivimos el año de Botvinnik.
  
  
• Página de ChessGames.com con partidas en visor Java.
• Quizá su victoria más famosa, sobre Capablanca en AVRO 1938.
  
  
• El match-torneo de 1948, en WorldChessLinks.
  
  
• Remates de Botvinnik.

Un ejemplo clásico en el Rauser

Tras analizar la brillante victoria de Nepo... sobre J. Polgar en el reciente Mundial por Equipos ( podéis seguir en el visor el lento cocinado a lo Karpov de la ventaja blanca) recordé una excelente partida de hace 55 años, en la que Keres castigaba sin piedad los errores del Patriarca del Ajedrez Soviético. Pensaba haber subido los comentarios de Keres, pero en el bardal de mi despacho no ha aparecido la copia de su excelente libro de partidas selectas (uno de mis favoritos), así que os vais a conformar con los míos, tomados de mi vieja base de datos para clases, smyslov.pgn:

Ya sé que este año se cumplen 100 años del nacimiento de Botvinnik, pero tenemos tiempo de aquí a final de año para limpiar esta derrota...

Poco tablero para tantas damas (y III)

A qué se refería Korchnoi cuando hablaba de las ventajas de la veteranía en relación a la partida que ganó frente a las dos damas de Karpov? Bien, retrocedamos 32 años más, hasta la primera ronda del Interzonal de 1962:

Poco tablero para tantas damas (II)

En el final de la partida Caruana - Negi cité a Korchnoi hablando de las dos damas en el tablero. El decano de los GM, reciente ganador del campeonato suizo, se refería a la siguiente partida y, según parece, mencionaba las ventajas de la experiencia (creo recordar que todo esto lo leí en unos apuntes de De la Villa)

Elogio del Erizo

El erizo es un extracto de mar, un hálito de borrascas, una esencia de tempestades. Al primero que uno se toma, la boca no se le hace simplemente agua: se le hace agua de mar, con todos los olores y los sabores marinos. (Julio Camba)

Está acabando la temporada del oricio, pero nos consolaremos honrando a otro animal con intrincadas habilidades defensivas. Andersson empezó a conseguir excelentes resultados con el Erizo a finales de los 70, pero la siguiente partida ayudó como ninguna a popularizar el esquema, mostrando al vulgo su potencial dinámico:

Recuerdo haber visto esta partida en el OCHOXOCHO, cuando con 12 años empezaba a jugar ajedrez de competición. Aún no tenía fuerza para comprender lo que había sucedido, pero recuerdo que me llamó la atención que el gran Polugaevsky pudiera recibir semejante baño frente a un jugador desconocido...

Las lecciones de los clásicos

Cuando el otro día revisaba la partida Vachier Lagrave - Hao no pude evitar acordarme de una no muy conocida partida de Alekhine, en la que el 4º campeón del mundo explota las posibilidades de ataque que le da el peón g doblado:

La resistencia del maestro alemán Ahues fue muy débil, seguramente inferior a la que presentaría un 2100 actual. ¿Cuál es entonces la validez educativa de las partidas de los clásicos? Justamente esa: presentar al estudiante planes que, debido a la escasa resistencia del jugador inferior, se manifiestan en todos sus detalles. Eso sí: el entrenador debe ser implacable señalando los errores del perdedor y las ligerezas que cometen los grandes maestros del pasado, tanto en el juego como en sus comentarios...

Hace 100 años: dos matches de Lasker (y IV)

A finales de 1910 Lasker volvió a poner en juego su título, esta vez frente al gran maestro de origen polaco David Janowski (1868-1927), un talentoso jugador con buen ojo para el ataque, pero poco práctico y sin la consistencia necesaria para inquietar a Lasker. Os comento la partida "decisiva" del match, antes de la cual el marcador era de 3-1 (+2 =2) para el campeón:

Lasker jugó la apertura con negligencia criminal, pero su rival fue simplemente incapaz de calcular el remate, mostrando a los ajedrecistas del futuro la diferencia abismal entre el campeón del mundo y un top-10. Tras esta dolorosa derrota Janowski prácticamente cesó su resistencia y el match finalizó con un aplastante 9.5-1.5...

Hace 100 años: dos matches de Lasker (III)

Tras el flojo comienzo Lasker tomó la iniciativa y superó en el juego a su correoso rival, como podéis comprobar en el visor del match, pero las ventajas penosamente adquiridas se le escapaban frente al talento de Schlechter para la defensa. El gran sucesor comentó en el tomo 1 de su monumental obra la 5ª partida, en la que Lasker recibe mate en un interesantísimo final de damas y torres, así como el dramático final del match; también puedes comprobar las dificultades que sufrió el aspirante en las dinámicas Sicilianas que planteó el campeón, especialmente en la 9ª partida, en la que podía haber ganado el final con 56...Rb6! en vez de 56...Rc7.

Os comento por encima la 6ª partida, bastante característica de la segunda mitad del match:

Hace 75 años: Euwe, campeón del mundo (I)

Los rivales analizando (fuente: Scaccierando)

Tal día como hoy hace 75 años se consumó la mayor sorpresa de todos los campeonatos del mundo "clásicos": la victoria de Max Euwe sobre el gran Alexander Alekhine (y no Aliojin, que me suena a salsa para mojar patatas). Os subo las 30 partidas del emocionante y bien disputado match, alguna de las cuales revisaremos con más profundidad:

Los expertos han buscado las explicaciones más diversas para el resultado del match, mencionando sobre todo la supuesta embriaguez de Alekhine, lo que negaron tanto Euwe como su segundo Flohr. Tras 75 años sólo disponemos de las partidas para juzgar, y de paso darse cuenta de la evolución del ajedrez de élite en los 25 años que habían transcurrido desde el match Lasker - Schlechter...

Al principio del match, disputado al mejor de 30 partidas, parecía que Alekhine iba a imponerse con facilidad, y más tras perder el aspirante 4 de sus primeras 5 partidas con negras e ir perdiendo 6-3 tras la 9ª, pero tras la 13ª partida Euwe cambió la Defensa Francesa por 1...e5, y sólo perdió tres veces más (una de ellas con blancas), mientras que fue refutando los arriesgados experimentos del campeón en las aperturas.

(CONTINUARÁ)

Hace 100 años: 2 matches de Lasker (II)

Lasker comenzó el match con mucho sufrimiento. En la primera partida salvó un complicado final de torres, y en la segunda se permitió el dudoso 8.a4? que, junto a 10.Dxd4, le dejó en una posición más o menos perdida tras 10 jugadas:

Es difícil de entender que el campeón alemán insistiera en esta variante, con la que regaló en dos ocasiones la ventaja de la salida...

(CONTINUARÁ)

Hace 100 años: 2 matches de Lasker (I)

Foto del match Lasker - Schlechter (fuente: artículo de F. Mayer en Tabla de Flandes)

Lasker no fue precisamente un ejemplo de defensa frecuente del título ni de elección de rivales fuertes durante su largo reinado (por ejemplo, evitó matches frente a Rubinstein o Maroczi), lo que hace más curiosa la hiperactividad del gran campeón durante 1910, año que empezó enfrentándose al durísimo Carl Schlechter, un jugador prudente y muy difícil de ganar... tanto que el match terminó en empate.

Viena y Berlín, 7-I al 10-II de 1910

Lasker	½	½	½	½	0	½	½	½	½	1
Schlechter	½	½	½	½	1	½	½	½	½	0

El contrato firmado por los jugadores nunca se hizo público, y los historiadores han discrepado sobre sus cláusulas. La versión de Kasparov en "Sus grandes predecesores", que me parece la más razonable, indica que Schlechter debía ganar con una diferencia de dos puntos, y que si sólo obtenía uno de ventaja el match finalizaba en empate, lo que seguramente hubiese supuesto la disputa de un nuevo match. Bajo esta óptica se entiende mejor la apasionante 10ª partida, en la que los dos rivales jugaron a ganar como posesos...

El próximo día revisaremos alguno de los momentos críticos del emocionante duelo.

Breves del viernes

• ¡Mañana empieza la Liga de 1ª y 2ª División! En 1ª el Club Ciclista A, que parte como claro favorito para ascender, se enfrenta a su filial. Os enlazo desde la web de la FCA el calendario y los órdenes de fuerza.
  

• En Holanda se disputa el Torneo Unive, un cuadrangular con Vachier-Lagrave, Giri, Tiviakov y Shirov. Os enlazo a Spraggett analizando la instructiva partida Shirov - Tiviakov.

• El acontecimiento principal en el ajedrez internacional sigue siendo el Supertorneo de Nanjing. A falta de dos rondas Carlsen es líder con 5.5/8 y 1 punto de ventaja sobre Anand y Bacrot. Ahora mismo se enfrenta con negras a Topalov, que mantiene alguna ventaja de apertura.

• Hace dos rondas Carlsen estuvo a punto de decidir el torneo: tras una apertura de museo en la que no sacó gran cosa, fue sacando del tablero al campeón del mundo, que defendió su espantosa posición con paciencia (63.Tf6 parece el único momento del todo claro en que el genio noruego pudo haber rematado su labor).
  

• ¿Por qué la llamo apertura de museo?
  

Bent Larsen (II)

Vamos a revisar durante los próximos meses alguna de las mejores producciones del GM danés. En la siguiente partida el blanco explota de modo clásico la iniciativa en una posición con piezas pesadas y alfiles de distinto color:

Bent Larsen (1935-2010)

Larsen vivió sus últimos años en Argentina

Ayer leí la triste noticia de la muerte de Larsen. Injustamente, hoy día se le recuerda sobre todo por su 0-6 en el match contra Fischer, pero el GM danés fue seguramente el mejor jugador del mundo a finales de los 60 (con el permiso de Spassky), cuando ganaba torneo tras torneo desbordando a sus oponentes con su original juego estratégico.

Larsen también será recordado como un gran escritor de ajedrez; cuando era niño aprendí mucho de sus artículos en la mítica revista "Ajedrez Canario", y más adelante tuve la suerte de hacerme con una edición en francés de sus "50 mejores partidas", una colección de sus victorias hasta 1969 que pasó de inmediato a ser mi libro favorito. Como homenaje rápido al maestro os subo una sensacional victoria frente a Gligoric, cuyos comentarios recuerdo aún sin tener el libro delante:

Alexander Tolush (I)

Este año se cumplió el centenario del nacimiento de Tolush, uno de los más fuertes GM soviéticos de la primera ola. Kasparov le recordó en el volumen 3 de su excelente "Mis Grandes Predecesores", asociado a su trabajo como entrenador de Boris Spassky, pero también consiguió muy buenos resultados sobre el tablero, con victorias sobre Botvinnik, Smyslov, Keres, Bronstein, Petrosian o Kotov, al que inmortalizó en la siguiente partida, una muestra de su brillante y un tanto especulativo estilo:

Miguel Najdorf (y V)

En 1955 Najdorf, que ya tenía 45 años, no consiguió clasificarse para el Torneo de Candidatos en el Interzonal de Göteborg, y ya no volvió a luchar por el Campeonato Mundial, pero siguió ganando numerosos torneos, participando con Argentina en las Olimpiadas hasta 1976 y figurando en la nómina de eventos importantes, como el Match URSS-Resto del Mundo de 1970 y los torneos Piatigorski de 1963 y 1966, que reunieron a la élite de la época. En el segundo de estos torneos venció de modo contundente a Fischer:

Najdorf se mantuvo activo en ajedrez hasta el final, jugando y organizando torneos. La muerte le sorprendió en Málaga, durante un viaje ajedrecístico que realizaba por Europa.

Miguel Najdorf (IV)

Najdorf jugó los dos primeros Torneos de Candidatos: en Budapest 1950 finalizó 5º de 10 jugadores con 9/18 y en el de Zürich 1953 6º-7º de 15, con 14.5/28; Najdorf escribió un libro sobre este último campeonato, que se compara con el mítico "Ajedrez de Torneo" de Bronstein.

Durante estos años de indiscutible supremacía soviética Najdorf rivalizaba con Samuel Reshevsky por la posición de mejor jugador fuera del Telón de Acero y, de hecho, se organizaron dos matches entre ellos, que finalizaron con la derrota de nuestro héroe por 11-7 en 1952 y 9.5-8.5 el año siguiente. Al primer match, disputado en plena "Caza de Brujas", se le llamó "The Championship of the Free World"...

Los resultados de Najdorf en esta época muestran que no tenía oportunidades reales de conseguir audiencia con Botvinnik, pero pertenecía por derecho propio a la élite mundial. Aún siendo un jugador predominantemente táctico dominaba todas las armas ajedrecísticas, y en la siguiente partida de Zürich le vemos explotar con eficacia los pequeños errores de su rival en un final prácticamente igualado:

Miguel Najdorf (III)

Retomamos el homenaje a Najdorf tras dos meses de parón debida a la actualidad:

Durante la II Guerra Mundial los nazis asesinaron a toda su familia polaca. Najdorf rehizo su vida en Argentina, y de la dura competencia de los torneos sudamericanos de los primeros 40 surgió un jugador de categoría mundial, candidato al campeonato vacante por la muerte de Alekhine. En su primera prueba, el gran Torneo de Groningen de 1946, consiguió un excelente 4º puesto, con 11.5/19 y derrotando a Botvinnik en la última ronda, tras una interesante partida:

Para los comentarios anteriores he partido de los de Pachman en su libro "Partidas Decisivas".

Esta derrota no impidió la victoria final de Botvinnik en el torneo, ya que Euwe, que estaba a 1/2 punto, también perdió su partida frente a Kotov. Dos años después se disputó el Campeonato Mundial mediante un torneo previsto en principio para seis jugadores. Tras la renuncia de Fine a participar no se cubrió la vacante; las malas lenguas dicen que se consideró a Najdorf como sustituto, pero que los soviéticos se negaron, teniendo en cuenta la partida que acabamos de examinar, aunque también es cierto que esas lenguas siempre se han afilado especialmente para hablar mal de los dirigentes del ajedrez de la URSS...

Hace 50 años: Tal, Campeón del Mundo (y II)

Mijail Tal se proclama campeón del mundo

El mes pasado se cumplieron 50 años de la imagen anterior, y os debía el comentario de otra victoria de Tal... Charly Maté me comenta que su partida preferida del match es la 11ª, pero creo que la 6ª partida es más representativa del estilo que llevó al mago de Riga a la élite mundial: